Por Barbara Mutnick y Mark Satinoff

NUEVA YORK — El jueves 7 de diciembre por la noche ocurrió una celebración sobria de Janucá, a la que acudieron cerca de mil judíos y nuestros aliados en la oscuridad y el frío para exigir un alto al fuego en Gaza en la primera noche de la festividad. Llenando la glorieta de Columbus Circle, en el Upper West Side de Manhattan, los participantes sostenían menorás, velas y carteles diciendo “Dejen vivir a Gaza”, rodeando una menorá gigante, de 14 pies de altura, configurada con las letras encendidas de “Ceasefire” [ALTO al fuego] en lugar de las nueve velas.

Llenos de dolor por las miles de personas asesinadas en Gaza e Israel en los dos meses transcurridos desde el espantoso asalto a Israel del 7 de octubre por parte de Hamás, y la brutal masacre en curso de palestinos en Gaza por parte de Israel, los asistentes a la vigilia encontraron consuelo en la unidad, las canciones, las reivindicaciones, las oraciones y los mensajes de los oradores

La protesta fue encabezada por Rabbis for Ceasefire [Rabinos por un Alto al Fuego], y fue respaldada por Jewish Voice for Peace [Voz Judía por la Paz, o JVP por sus siglas en inglés], Jews for Racial & Economic Justice [Judíos por la justicia económica y racial], IfNotNow [SiNoEsAhora] y Shoresh.

Cada vez que se encendía una vela en la menorá, un nuevo orador, entre ellos varios rabinos, y entre ellos varias mujeres, se dirigió a la multitud. Otros oradores fueron el actor y dramaturgo Wallace Shawn; el contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander; la activista palestino-estadounidense Linda Sarsour; Peter Beinart, editor en jefe de Jewish Currents [Corrientes Judías]; y la concejal de la ciudad de Nueva York, Shahana Hanif, una musulmana estadounidense de Bangladesh que representa a vecindarios que albergan a muchos judíos.

La reunión atrajo una cobertura sustancial de los principales medios de comunicación, e incluso un artículo en el New York Times.

Ben Sullivan, de 28 años, le dijo al Times: “Como persona judía, mi identidad está siendo utilizada para matar a personas inocentes. Me molesta mucho, pero me da mucha esperanza ver a tantas otras personas judías que sienten lo mismo”.

Eventos similares de Janucá llamando por un alto al fuego se llevaron a cabo en Chicago, Los Ángeles y San Francisco.

Según la red pública PBS News, Jewish Voice for Peace, uno de los grupos judíos más grandes de Estados Unidos que exige un alto el fuego, afirma tener 300 mil partidarios y un millón de seguidores en X (anteriormente Twitter). En su página de Facebook, la JVP se autodescribe como “judíos que se organizan para la liberación de palestina y el judaísmo posterior al sionismo”.

El grupo ha crecido rápidamente desde el 7 de octubre cuando comenzó el actual conflicto entre Israel y Gaza. Una indicio de eso quedó muy claro cuando, sorprendidos, los organizadores de la JVP vieron que casi 400 personas se unieron a una reunión Zoom de orientación para nuevos miembros el miércoles 6 de diciembre. Los líderes esperaban dividirse en sesiones de trabajo, pero no fue posible debido a los parámetros de Zoom. No obstante, la reunión estuvo bien organizada y fue inspiradora.

Nosotros estábamos entre los nuevos miembros. El padre de Mark, Irving Satinoff, fue uno de los primeros líderes de la JVP en el área de Nueva York.

Se les pidió a los participantes que utilizaran la función de chat de la reunión por Zoom para compartir las razones por las que se habían unido a JVP. Un profesor escribió: “Estoy aquí por pura desesperación y porque quiero conectarme con los demás”. Otra persona nueva al activismo dijo: “Estoy ansiosa por escuchar ideas sobre cómo organizarme”. Una mujer llamada Lila agregó: “Estoy luchando contra la rabia y el dolor. Unirme y actuar me está sacando de la desesperanza”.

“¡Quiero luchar como un demonio!”, escribió otro. Una persona de la tercera edad que dijo que ha estado luchando durante 60 años escribió: “El mejor antídoto para la desesperación es la acción”.

Un líder de la JVP puso fin a la reunión diciendo: “Nuestro capítulo se mueve a la velocidad de la confianza”. Se refería a las manifestaciones masivas estrechamente coordinadas que tuvieron lugar recientemente en la estación de trenes Grand Central Terminal, la Estatua de la Libertad y el Puente de Manhattan. Durante estas acciones algunos manifestantes participaron en actos de desobediencia civil, lo que resultó en cientos de arrestos.

La JVP organiza regularmente talleres llamados Conversaciones Difíciles. El término se refiere a las opiniones sobre la guerra en Gaza, a menudo muy diferentes, que dividen a muchas familias judías hoy en día. “En lugar de alejarnos de las familias”, dijo un dirigente del JVP, “queremos hablar con ellas. No queremos romper con ellas. Queremos atraerlas”.

También vale mencionar una declaración pública de los rabinos a favor de un alto al fuego (en inglés), que concluye de la siguiente manera:

La voz del pueblo judío, ahora más que nunca, debe ser clara y unida:

Nunca Jamás es Hoy.

Nunca Jamás para cualquiera.

No lo hagan en nuestro nombre.

¡Alto al fuego ya!

Del comunicado de RABBIS4CEASEFIRE

La declaración ha sido firmada por 196 rabinos.

Barbara Mutnick y Mark Satinoff son activistas políticos y socialistas desde hace mucho tiempo en la ciudad de Nueva York. Recientemente se unieron a Jewish Voice for Peace.

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