Con el amable permiso del autor y de Labor Notes, Panorama-Mundial vuelve a publicar el artículo a continuación para información de nuestros lectores. El original [en inglés] puede encontrarse aquí.

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Por Luis Feliz León / septiembre 16, 2024

Cientos de conductores que reparten para Amazon desde una estación de entrega en Queens, Nueva York, marcharon hoy contra sus patrones para anunciar que se unirán a los Teamsters. Exigen que el gigante de la logística reconozca su sindicato y negocie un contrato.

“El marchar hoy y entrar allí con todos detrás de nosotros, todos unidos como sindicato, fue increíble”, dijo Latrice Shadae Johnson, quien gana 20 dólares la hora entregando paquetes para Amazon, donde ha trabajado como conductora desde noviembre pasado.

¿Y los gerentes de Amazon? “No se lo esperaban en absoluto”, dijo. “Así que cuando entramos, corrieron asustados hacia un pequeño agujero, como una pequeña esquina donde podían dar la vuelta y no ser vistos. ¡Pero también corrimos al agujero!

“No tuvieron más remedio que escucharnos”, dijo. Los trabajadores siguieron a los gerentes grabando con cámaras de teléfono con y documentos en la mano, rodeándolos por todos lados: “Estábamos gritando y vociferando para hacerles saber: estamos aquí y queremos ser escuchados”.

Llegaron más gerentes con chalecos naranjas, “y se sintieron más a gusto”, dijo. Los trabajadores dieron pequeños discursos exigiendo reconocimiento y compartiendo sus preocupaciones en el lugar de trabajo, pero el ambiente era tan ruidoso que los trabajadores, abrumados por la emoción, hablaban entre sí, hasta que se calmaron y la gente habló tomando turnos.

Este era el momento para el cual Johnson y sus compañeros de trabajo se habían estado organizando. Llevaban meses planeando esta marcha contra el patrón. Johnson dijo que sacó fuerzas de la indignación que ha sufrido durante el último año, desde tener que alternar entre caminar hasta las casas y subir sola las escaleras de los edificios cargando paquetes pesados porque la falta de personal significaba que nadie iba a acudir en su ayuda si solicitaba apoyo, o sea solicitar un “rescate” en la jerga corporativa de Amazon.

Recordó haber conducido una camioneta que apestaba a orina rancia porque la parte trasera estaba llena de botellas de orina, el diario recordatorio de cómo las duras métricas de entrega de Amazon dejan poco tiempo para ir al baño.

Mientras estaba allí con sus compañeros de trabajo, también pensó en su hija de nueve años. “Cuando comenzó la escuela, le dije: ‘Cuando estés lidiando con algo que sientas que no está bien, no dudes en hablar sobre eso. Nunca, nunca, nunca, nunca, vayas a quedarte simplemente callada, incluso si tienes miedo de levantarte y luchar, y se lo demostré. Le conté acerca de esta pequeña misión en la que estoy con el sindicato y los Teamsters y todo”.

LA PROLIFERACIÓN DE CONTRATISTAS

Los conductores son parte del programa de 4,400 socios del programa de entrega de Amazon (DSP por sus siglas en inglés) — lo que significa que nominalmente son empleados por contratistas, aunque Amazon conserva el control total.

Estos conductores de reparto en Queens son empleados por tres DSPs distintos. A través de los DSPs, Amazon dice que emplea a 390 mil conductores. Eso es aproximadamente el mismo tamaño de la fuerza laboral que tienen los Teamsters en UPS.

En abril Amazon superó a UPS en el negocio de paquetería. En Estados Unidos cuenta con 695 estaciones de entrega y 577 almacenes, entre ellos centros aeroportuarios, según las últimas cifras de la firma de cadenas de suministro y logística MWPVL International.

Los conductores que decidieron actuar hoy operan desde la estación de entrega DB4K, donde los trabajadores del almacén también se han estado organizando durante años por medio de una red informal de comités conocida como Amazonians United.

IMPULSO NACIONAL

En julio, los trabajadores del almacén de Amazon en DB4K fueron los líderes clave en la organización de campañas de petición en cinco almacenes, entre ellas otra estación de entrega en el Bronx. Las estaciones de entrega son donde los paquetes son cargados en vehículos de entrega y se envían a los buzones o las puertas.

Seiscientos trabajadores firmaron peticiones, exigiendo salarios iniciales de 25 dólares la hora, pago de tiempo y medio para el Prime Day del 16 al 17 de julio, que los trabajadores de temporada sean convertidos a estatus permanente a los 30 días de ser empleados, y que Juneteenth sea día feriado pagado.

La noticia también llega después de que los directores regionales de la Junta Nacional de Relaciones Laborales en Georgia y California dictaminaran que Amazon y dos de sus contratistas DSP son empleadores conjuntos, luego de realizar investigaciones sobre violaciones debido a prácticas laborales injustas. En las instalaciones de entrega de DAT6 en Atlanta, la Junta Laboral encontró mérito en las acusaciones sindicales de que Amazon monitoreó a los empleados y emitió declaraciones coercitivas, entre ellas la amenaza de cerrar el centro de logística DSP MJB si los trabajadores se sindicalizaban con los Teamsters.

En abril de 2023, los conductores de Amazon en una instalación en Palmdale, California, se convirtieron en los primeros en obtener el reconocimiento de un sindicato en un DSP; uno que se llama Battle-Tested Strategies negoció y ratificó un contrato con el Local 396 de los Teamsters.

Poco después los conductores de Amazon se organizaron en Skokie, Illinois. Ya habían alcanzado respaldo mayoritario con tarjetas sindicales cuando Amazon rescindió su contrato con el DSP llamado Four Star Express Delivery. Se declararon en huelga en junio, alegando que Amazon estaba violando la ley laboral al no reconocer ni negociar con su sindicato.

“Amazon ya no puede eludir la responsabilidad que tiene por nuestros bajos salarios y peligrosas condiciones de trabajo, y no puede seguir saliéndose con la suya cometiendo prácticas laborales injustas. Somos trabajadores de Amazon y estamos haciendo que Amazon rinda cuentas”, dijo Jessie Moreno, conductora de Amazon y miembro del Local 396 en Palmdale.

“Hemos estado en huelga para hacer que Amazon no viole la ley y estamos ganando en la NLRB, mientras unimos a los trabajadores de Amazon en todo el país como nunca antes”.

‘MANTENIENDO LA UNIDAD Y LA MOTIVACIÓN’

A medida que se extiende el impulso de sindicalización entre los Teamsters, Amazon está incrementando los salarios de los conductores. La compañía anunció este mes que los salarios subirán de 20.50 a 22 dólares la hora. En total, la compañía está invirtiendo 2 mil millones de dólares en el programa DSP. Eso se suma a los 12,300 millones de dólares en los últimos seis años, lo que indica lo importante que es esta fuerza laboral subcontratada para los resultados de Amazon.

El primer esfuerzo de sindicalización en un DSP fue una historia de victoria-por-derrota que marcó la pauta: en 2017, 46 trabajadores de la DSP Silverstar Delivery de Amazon, en Downriver Detroit, se sindicalizaron con el Local 337 de los Teamsters — y la empresa cerró poco después.

Los Teamsters están mejor organizados hoy, después de lanzar una división para apoyar la sindicalización en Amazon en el 2021. El sindicato ahora representa el único almacén sindicalizado de Amazon en Estados Unidos — después de que los trabajadores del enorme centro de cumplimiento JFK8 en Staten Island, Nueva York, que hace dos años formaron el Sindicato independiente Amazon Labor Union, votaron en junio por afiliarse a los Teamsters. En julio las elecciones de sus funcionarios pusieron a nuevos líderes al mando.

Los trabajadores del centro aéreo de Amazon KSBD en San Bernardino, en el sur de California, se han estado organizando para contrarrestar las represalias de la administración y obtener protección contra las enfermedades relacionadas con el calor. Los trabajadores allí son miembros del grupo independiente Inland Empire Amazon Workers United.

Y los trabajadores de Amazon en la central aérea KCVG, en el norte de Kentucky, que forma parte de otro sindicato independiente, votaron a favor de unirse a los Teamsters en abril y se declararon en huelga en julio — después de que los trabajadores de DHL en el mismo aeropuerto se sindicalizaron y ratificaron un lucrativo contrato con los Teamsters. Aunque la represión sindical de Amazon sigue un patrón, recientemente también lo ha seguido la sindicalización entre sus trabajadores: uniéndose a los Teamsters.

“Lo que se necesita es que nos mantengamos unidos, motivados”, dijo Johnson. “A todos los trabajadores de Amazon donde se encuentren, sigan haciendo lo que hacen. Somos un equipo. Somos un sindicato”.

Luis Feliz León es escritor y organizador del equipo de Labor Notes.
luis@labornotes.org

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