Por Mark Satinoff
STATEN ISLAND, NUEVA YORK, 18 de junio de 2024 — Los trabajadores del gigantesco centro logístico JFK8 de Amazon ratificaron su afiliación a la Hermandad Internacional de Camioneros (IBT, por sus siglas en inglés), que cuenta con 1.3 millones de miembros. Los resultados fueron anunciados hoy.
Según una transmisión en vivo del conteo en Instagram proporcionada por el Sindicato de Trabajadores de Amazon (ALU), la votación fue casi unánime, con un 98.3 por ciento aprobando la afiliación con los Teamsters.
De los casi 850 trabajadores que votaron, 824 votaron “Sí” y 14 votaron “No”. Diez papeletas fueron declaradas nulas.
El local recién constituido representará a los trabajadores de los almacenes de Amazon en JFK8.
Chris Smalls, presidente del ALU, y Sean O’Brien, presidente de los Teamsters, firmaron el acuerdo de afiliación el 3 de junio. Esto fue precedido por semanas de negociaciones informales entre los líderes del Caucus de Reforma Democrática del Sindicato de Trabajadores de Amazon (ALUDRC por sus siglas en inglés), los miembros de la Junta Ejecutiva del ALU, y los líderes de los Teamsters.
Un volante que resumía los principales puntos del acuerdo fue distribuido en los tres centros de votación instalados frente a los almacenes de JFK8 (imagen y traducción a continuación).
La redacción de la boleta fue muy clara: “SÍ estoy de acuerdo/NO estoy de acuerdo, con que el ALU se afilie al IBT”.
El texto completo del acuerdo de afiliación puede encontrarse en inglés aquí.
Este reportero observó el primero de los tres días de votación, que tuvo lugar frente a JFK8. Además de los activistas del ALU de los tres equipos que compiten por el liderazgo del sindicato en las próximas elecciones de sus funcionarios, alrededor de una docena de miembros del sindicato de los Teamsters (IBT) estuvieron presentes ese día. Todos estos sindicalistas acordaron afiliarse a los Teamsters. Estaban allí para animar a los trabajadores que llegaban a trabajar o esperaban en la parada del autobús después de terminar su turno a que votaran “SÍ”.
Despidos y hostigamiento de organizadores sindicales
El equipo de seguridad privada de Amazon y la policía son una presencia constante.
El 12 de junio, mientras hacían campaña fuera del almacén, la policía arrestó a Connor Spence y Sultana Hossain, líderes del ALUDRC, por invadir la propiedad de la empresa. Fueron llevados a la comisaría local, puestos en libertad poco después, y deberán comparecer ante el tribunal a fines de este mes para enfrentar cargos penales. Amazon despidió a ambos por su actividad sindical: Spence en noviembre y Hossain en agosto de 2023. Los dos han presentado cargos por Prácticas Laborales Injustas (ULP, por sus siglas en inglés), que siguen pendientes ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés).
Amazon afirma que sólo se le permite la entrada a la propiedad de la empresa a trabajadores activamente empleados.
Sin embargo una declaración del ALUDRC informa que según la Ley Nacional de Relaciones Laborales, “los trabajadores despedidos que imputan el cargo por prácticas laborales injustas siguen siendo considerados empleados según la ley, y conservan el derecho a organizarse mientras luchan contra el despido. Tanto Connor como Sultana tienen casos pendientes de prácticas laborales injustas. ¡Conocemos nuestros derechos y no nos vamos a ninguna parte!”.
“Durante las semanas previas a la votación, la alta dirección de Amazon ha exigido repetidamente que retiremos nuestra mesa de ALUDRC, pero al final se retractan cuando nos negamos y hacemos valer nuestros derechos garantizados por la NLRB”, dijo Hossain a Panorama-Mundial. “La intensa vigilancia por parte de la policía y la seguridad de Amazon crean una atmósfera intimidante y hostil”.
Hasta la fecha, el ALU ha sido el primer y único sindicato que ha podido ganar una elección de representación en una instalación de Amazon en Estados Unidos. Esa votación en JFK8 tuvo lugar hace más de dos años, del 25 al 30 de marzo de 2022. Entre los 8,325 votantes habilitados, se emitieron casi 5 mil votos. El ALU ganó por un margen de 523 votos, con casi el 55% de los trabajadores votando a favor del sindicato.
Amazon se negó a aceptar los resultados de la elección de representación. La compañía, el segundo empleador más grande en Estados Unidos después de Walmart, presentó 25 objeciones a los resultados del voto ante la NLRB. Pasaron diez meses antes de que un director regional de la NLRB rechazara todas esas objeciones. La junta laboral finalmente certificó al sindicato el 11 de enero de 2023.
Posteriormente, Amazon presentó una apelación ante la NLRB en Washington, D.C. Se ha negado a reconocer al sindicato o a sentarse a la mesa de negociaciones. Esto es parte integral de la estrategia de la empresa de atar al sindicato en los tribunales, drenarlo de valiosos recursos y buscar desmoralizar a los trabajadores a base de repetidos retrasos. La NLRB aún no se ha pronunciado sobre la última apelación de Amazon.
Luchas internas dentro del ALU también han hecho retroceder los esfuerzos de los trabajadores por organizarse y obligar a la empresa a negociar un contrato con mejores salarios, mejores beneficios y condiciones de trabajo más seguras.
Los actuales funcionarios y la junta ejecutiva del ALU no son elegidos, sino que se designaron ellos mismos. En respuesta, docenas de trabajadores de Amazon en JFK8 formaron el Caucus de Reforma Democrática del ALU (ALUDRC) en diciembre de 2022, en un intento de democratizar el sindicato y darle impulso al esfuerzo para obligar a Amazon a negociar un contrato.
El 10 de julio de 2023 el ALUDRC presentó una demanda exigiendo elegir a sus funcionarios así como a un comité para redactar una nueva constitución que pueda ser ratificada por las bases. A finales de febrero, como resultado de un acuerdo extrajudicial, se celebró un referéndum de los trabajadores para decidir estas cuestiones. Las dos propuestas del referéndum recibieron una mayoría de votos afirmativos.
Con respecto a lo que sigue, Spence le dijo a Panorama-Mundial: “Los próximos pasos son celebrar nuestras elecciones de funcionarios, volver a redactar los estatutos del sindicato para que no estén en contradicción con los estatutos internacionales de la IBT, pero también para que podamos tener un nuevo comienzo para el nuevo sindicato local del ALU-IBT y continuar lo que habíamos empezado, tratando de reorganizarnos en JFK8, organizar el resto de los almacenes de Amazon en la ciudad de Nueva York, y tomar parte en una campaña nacional más amplia para presionar a la empresa”.
Las elecciones sindicales comenzarán el 27 de junio
Las boletas para las elecciones de funcionarios y del comité para redactar una nueva constitución están programadas para enviarse por correo el 27 de junio y ser contadas el 19 de julio.
Hay tres listas que compiten por elegir al Presidente, Vicepresidente, Secretario de Actas y Tesorero. Uno de ellos está respaldado por el ALUDRC. Otro se llama ALU-Maat y su candidata a la presidencia es Claudia Ashterman, que actualmente es la secretaria de actas del sindicato. La tercera lista se llama Trabajadores Primero, y está encabezada por Michelle Valentín Nieves, vicepresidenta del ALU. Smalls, el actual presidente del ALU, no se postula para el cargo.
El sindicato local recién constituido, que será conocido como el Sindicato de Trabajadores de Amazon No. 1, Hermandad Internacional de Camioneros (ALU-IBT Local 1), tiene jurisdicción sobre todos los empleados de los almacenes de Amazon dentro de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York.
“Hay otros dos almacenes en los que nos gustaría enfocarnos aquí en Staten Island, el LDJ5 y el DYY6, y luego hay un puñado de otros almacenes de Amazon a lo largo de la ciudad de Nueva York”, dijo Spence. “En total son probablemente unos 20 mil trabajadores”. (En la jerga de la compleja red logística de Amazon, LDJ5 es un centro de clasificación y DYY6 es una estación de entrega).
Cuando le pregunté si hay otros almacenes de Amazon afiliados a los Teamsters, Spence dijo que JFK8 es el primero en el que la NLRB ha certificado un voto para la representación sindical. “Hay otros comités de base que forman parte de la división de Amazon de los Teamsters, pero somos los primeros en pasar por un proceso formal de afiliación”, agregó.
Hay comités organizadores activos de los Teamsters en el LDJ5 en Staten Island y en el enorme centro aéreo de Amazon en el norte de Kentucky (KCVG). Ambos estaban afiliados anteriormente al ALU.
Le pregunté a Spence, quien se postula para presidente del sindicato en la lista del ALUDRC, por qué el ALU decidió afiliarse a los Teamsters.
“Creo que, en última instancia, todo el mundo se dio cuenta de que para tener la influencia suficiente para arrastrar a Amazon a la mesa, necesitamos una campaña nacional”, respondió Spence.
“El ser un sindicato independiente, incluso en el mejor de los casos, solo puede permitirnos recaudar suficiente dinero para respaldar nuestras operaciones en nuestro único almacén: JFK8. Por lo tanto, el hecho de que los Teamsters ya estén organizando Amazon es algo bueno, y tendríamos el respaldo institucional de la Unión Internacional y todos los recursos que eso conlleva. Creo que todos decidimos que era el momento adecuado”.
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Categories: Movimiento Obrero / Sindicatos
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