Por Bill Scheer y Sandi Sherman

MINNEAPOLIS, Minnesota, 19 de febrero de 2026 — Tras casi tres meses, la mayor operación antiinmigrante en la historia de Estados Unidos ha “terminado” oficialmente — rechazada por una resistencia masiva, sostenida y bien organizada que involucró a cientos de miles en todo el estado de Minnesota y en todo el país.

En su punto más álgido, la llamada “Marejada” involucró a 3 mil agentes federales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de la Patrulla Fronteriza — un aumento del 2 mil por ciento respecto al despliegue habitual en el estado, y más del doble de las fuerzas policiales combinadas en el área metropolitana de las Ciudades Gemelas, que incluye Minneapolis y St. Paul.

Estos agentes han actuado como una fuerza paramilitar hostil, llevando a cabo un acto de “represalia” contra Minnesota y las comunidades inmigrantes que el presidente estadounidense Donald Trump califica de “basura” y “animales” que están “destruyendo a Minnesota”.

Dejando en trizas los más básicos derechos humanos y constitucionales, agentes armados y enmascarados en coches sin distintivos detuvieron a varios miles de personas, entre ellos ciudadanos; detuvieron automóviles al azar; perfilaron racialmente a los residentes; arrastraron a gente por las ventanas rotas de sus autos; y derribaron puertas sin órdenes judiciales.

Con las armas desenfundadas, usando gas pimienta, gas lacrimógeno y bombas cegadoras, ellos crearon y arreciaron enfrentamientos con observadores pacíficos y transeúntes que grababan sus acciones y expresaban verbalmente su indignación. El presidente Trump se aprovechó del caos resultante para poner al ejército en máxima alerta y amenazar con declarar ley marcial.

Las acciones de los matones de ICE generaron miedo en las comunidades inmigrantes, incluso entre quienes tenían residencia legal. Miles de niños se quedaron en casa, sin poder ir al colegio o jugar fuera. El auge devastó la vida económica de grandes sectores de la comunidad, cerrando cientos de negocios y privando a miles de sus medios para ganarse la vida.

Y estos matones le dispararon a tres personas, matando a dos ciudadanos estadounidenses.

La Operación Metro Surge (Marejada Metropolitana) — el nombre que el Departamento de Seguridad Nacional le dio a su despliegue en Minnesota — no fue la operación “quirúrgica” prometida por la administración Trump para perseguir a los “peores de los peores”.

Cada vez más, a medida que los residentes de Minnesota se presentaban a defender a sus vecinos, las personas que vigilaban las actividades del ICE y salían a protestar se encontraron en la mirilla del gobierno.

El 13 de febrero se presentaron casi 100 declaraciones juradas en un tribunal federal citando casos en los que agentes federales eligieron a ciertos manifestantes, buscando la dirección de su casa, presentándose allí para burlarse de ellos e intimidarlos.

El punto de inflexión en la respuesta

El punto de inflexión comenzó el 23 de enero. Cientos de miles de residentes de Minnesota decidieron actuar ese día en respuesta a un llamado de los sindicatos, líderes religiosos, y organizaciones comunitarias a “No trabajar, no ir a la escuela, y no hacer compras”. La respuesta incluyó a 50 mil personas que marcharon y se manifestaron en el centro de Minneapolis aunque la sensación térmica era de cerca de 35° C bajo cero.

Al día siguiente, agentes de ICE acribillaron con 10 balas al enfermero de la Administración de Veteranos (VA) Alex Pretti mientras lo sujetaban sobre el pavimento helado.

Reaccionando a este asesinato, miles más salieron a las calles en un tsunami de ira que alcanzó a todos los segmentos de la población. Estudiantes de secundaria de varios colegios en Minneapolis se marcharon de la escuela, lo que desató una oleada de paros escolares a nivel nacional. Estas movilizaciones frenaron políticamente la marejada, forzando un cambio de personal, de tácticas, e iniciando una retirada por etapas.

El 4 de febrero, el zar de la frontera de Trump, Tom Homan, anunció una reducción de las fuerzas de ICE. Durante los siguientes 10 días le dijo a la prensa que la Operación Marejada Metropolitana había “dado los resultados exitosos… que nosotros vinimos aquí a buscar” y que hubieron “niveles sin precedentes de coordinación” con las fuerzas del orden estatales y locales.

En la emisión del 15 de febrero del noticiero “Face the Nation”, Homan dijo que el número de agentes de ICE en Minnesota “volverá a la base original”, con la excepción de los equipos especializados asignados para investigar las acusaciones de fraude así como a los activistas que se han opuesto a ICE, específicamente aquellos acusados de interrumpir un servicio religioso. Pero no dio un calendario ni cifras concretas.

La Coalición ICE Fuera de Minnesota respondió: “La gente puede interpretar como quiera el que estos agentes enmascarados abandonen nuestro estado, pero la historia va a demostrar lo que ocurrió: que gente común y corriente, clérigos y profesores, conserjes y madres futboleras, personas que abarcan todas nuestras complejas diferencias, simplemente se negaron a permitir que nuestros vecinos fueran atacados y secuestrados sin entablar una lucha”. Y añadieron: “Muchos residentes de Minnesota quedaron alterados para siempre por estas marejadas”.

ICE sigue aquí, pero sí hubo una verdadera reducción

Pero ICE sigue aquí: reducido significativamente, pero todavía con más agentes de los que había antes de la marejada. Hay un cambio notable en sus tácticas: “más suavecitos” y menos visibles, menos brutalmente agresivos, menos gas lacrimógeno y gas pimienta, menos detenciones aleatorias. Las operaciones son más selectivas y silenciosas. Por ejemplo, ahora llaman a las puertas agentes latinas, en lugar de ser derribadas por escuadrones de hombres fuertemente armados.

En un caso, una mujer aparentaba estar teniendo problemas con su automóvil frente a la casa de un mecánico muy conocido por arreglar los vehículos de sus vecinos. Cuando él fue a ayudarla, ella se marchó abruptamente y llegaron dos vehículos de ICE. El mecánico no tiene antecedentes penales pero ya había sido deportado anteriormente. Deja atrás a su esposa y a sus hijos.

Activistas informan que ICE sigue intentando intimidarlos — siguiéndolos hasta su casa, instalándose enfrente, y utilizando las placas de los autos y tecnología avanzada de reconocimiento facial para identificarlos, encontrar la dirección donde viven, y luego dirigirse a ellos llamándolos por su nombre.

Mientras tanto, la asignación suplementaria cuatrienal de 75 mil millones de dólares que ICE recibió por encima de su presupuesto anual de 10 mil millones de dólares se está usando para construir nuevos centros de detención y aumentar drásticamente la capacidad de ICE.

Más espacio para tomar un respiro

Nuestros grupos de chat en Signal informan que hay menos avistamientos de ICE y menos actividad en las Ciudades Gemelas. Al parecer, parte de esta actividad se ha desplazado hacia los suburbios y zonas rurales.

Aunque el miedo y la ansiedad siguen aumentando y muchos inmigrantes siguen quedándose en casa, muchos otros residentes de Minnesota sienten que tienen más margen. La vida económica ha mejorado notablemente a medida que restaurantes y negocios reabren y los empleados vuelven a sus trabajos. Pero la recuperación llevará tiempo. Varios negocios han cerrado permanentemente, y cálculos de las pérdidas económicas solo en Minneapolis rebasan los 200 millones de dólares.

La mayoría de los activistas que luchan por los derechos de los inmigrantes — que suman decenas de miles en todo el estado — se mantienen vigilantes en lo que sigue siendo una situación muy cambiante. Continúan monitorizando los movimientos de ICE, patrullando escuelas e iglesias, organizando viajes y distribución de alimentos, proporcionando ayuda para el alquiler, asistencia legal y más. Muchos se han lanzado con talentos especializados — incluyendo carpinteros que organizan para arreglar puertas rotas y Leo’s Towing, que ofrece servicio de remolque gratuito para coches que quedan en la calle tras un secuestro.

El capitán de nuestro equipo de patrulla escolar dijo que desde que Homan llegó a la ciudad se han sumado más voluntarios. La semana pasada, mientras estábamos patrullando, una pareja mayor, que cuando hace buen tiempo sale a pasear, se detuvo a preguntar cómo podían participar.

Fuera de las Ciudades Gemelas los residentes de Minnesota también están viendo el impacto económico de las redadas de ICE, especialmente en las comunidades agrícolas, ya que los agricultores ahora enfrentan dificultades cuando buscan contratar gente para las temporadas de primavera y verano. Gary Wertish, presidente del Sindicato de Agricultores de Minnesota, que cuenta con 18 mil miembros, dice que los trabajadores tienen miedo de venir a Minnesota e incluso miedo de ir a otros estados. Él prevé que esto va a resultar en un menor rendimiento de los cultivos y, en última instancia, precios más altos en el supermercado.

Estudiantes regresan a las aulas

Otro detalle importante es que los estudiantes están volviendo a la escuela.

Formamos parte de un equipo de patrulla escolar para la escuela primaria Valley View en Columbia Heights. El alumnado incluye un gran porcentaje de inmigrantes y se vio muy afectado en los últimos tres meses.

Fue allí donde Liam Ramos, el niño de 5 años conocido por la famosa foto de su secuestro mientras llevaba un sombrero azul con orejas de conejo, fue capturado al regresar a casa con su padre y luego enviado a un centro de detención en Texas. Tanto Liam como su padre fueron devueltos a casa y esperan una audiencia de inmigración.

Un maestro de inglés como segunda lengua del colegio nos dijo que hasta 140 alumnos faltaron a clase durante la marejada — muchos de ellos ciudadanos de nacimiento pero que temían volver a casa y descubrir que sus padres habían sido secuestrados. Algunos estudiantes han desaparecido de forma permanente — ya sea porque fueron deportados o porque sus familias se marcharon voluntariamente.

Hemos notado que en la última semana los estudiantes han ido regresando poco a poco. Lo confirmó el director de Valley View, Jason Kuhlman. Dijo que están trabajando con los padres y que tienen como objetivo volver completamente a la normalidad — o tan cerca como sea posible — en las próximas semanas. Para alcanzar ese objetivo manteniendo a los estudiantes seguros, los maestros y el personal se han organizado para proporcionar traslados de ida y vuelta al colegio, y se aseguran de que ningún niño inmigrante salga del colegio sin ser acompañado por un adulto. El colegio hace seguimiento cuando los estudiantes están ausentes sin dar explicación.

Kuhlman añadió: “Seguiremos con el banco de alimentos durante al menos dos o tres meses para ayudar a las familias afectadas por la pérdida de empleo”.

La enseñanza a distancia seguirá siendo una opción hasta que los padres se sientan cómodos enviando a sus hijos otra vez. Pero Kuhlman espera eliminarla pronto porque los alumnos de primaria “necesitan estar en clase para aprender”.

Manifestaciones, evaluaciones y el camino a seguir

Muchas protestas siguen ocurriendo sin que hayan sido organizadas de forma generalizada y no aparecen en las noticias. La semana pasada visitamos el memorial de Renee Good, donde una pequeña pero alegre y bulliciosa marcha con instrumentos de metal, organizada por una cooperativa de artistas, hizo una breve parada antes de seguir por la calle. Más tarde, en el memorial de Alex Pretti, hablamos con un líder de Veteranos por la Paz que nos dijo que acabábamos de perdernos una manifestación de veteranos que conmemoraron el trabajo que Pretti hizo en el hospital de la Administración de Veteranos. 

Otras acciones de organizaciones de activistas son modestas pero importantes para mantener la presión. Exigen justicia y rendición de cuentas para quienes han sido arrestados, maltratados y asesinados por ICE, así como que ICE se retire completamente del Estado, y financiación para la recuperación y una moratoria de los desalojos para quienes no pudieron trabajar durante el auge de la marejada.

El 18 de febrero, el Sindicato de Inquilinos de las Ciudades Gemelas se unió al Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU) Local 26, SEIU Healthcare Minnesota/Iowa, UNITE HERE Local 17, Sindicato de Tránsito Amalgamado Local 1005 y Communications Workers of America Local 7250 para anunciar planes para una huelga de alquileres a partir del 1 de marzo.

“Más de 35 mil hogares de bajos ingresos de las Ciudades Gemelas ya no podían parar el alquiler aún antes del asedio federal”, dijo la coalición. “Los cálculos muestran más de 47 millones de dólares en salarios perdidos entre las personas que no se han sentido seguras para ir a trabajar, y que se necesitan al menos 15.7 millones de dólares en ayuda adicional para los alquileres debido a la pérdida de ingresos familiares — lo que deja a muchos de esos hogares en riesgo inminente de ser desahuciados”.

Los desahucios en el condado de Hennepin aumentaron un 45% en los últimos 12 meses, mientras que las solicitudes de ayuda financiera se han casi duplicado.

Varios cientos de personas participaron en una animada manifestación y marcha hacia el monumento a Alex Pretti el 16 de febrero para celebrar “Un día por la democracia”. La central sindical AFL-CIO de Minnesota fue el principal patrocinador del acto, y varios sindicatos locales figuraban como co-patrocinadores, aunque entre los oradores de la concentración inicial no hubo representante de los sindicatos y fue muy baja la presencia identificable de sus miembros.

Los oradores y los refranes de los presentes señalaron la necesidad de continuar la lucha, pero ofrecieron diferentes opiniones sobre el camino a seguir y si la marejada había llegado a su fin. Algunos calificaron la reducción de la operación como una victoria que fue posible gracias al enorme apoyo popular; otros opinaron que se trataba solamente de un cambio en las tácticas gubernamentales cuyo objetivo principal era sacar a la gente de la calle.

Malika Dahir, directora ejecutiva del grupo Reviviendo la Hermandad Islámica para el Empoderamiento, se dirigió a la multitud. “¿Saben lo que… logramos hacer? Logramos que redujeran el número de agentes de ICE. Eso fue lo que hicimos”, dijo. Calificando la reducción como “buenas noticias”, y añadió: “Tomaremos un momento para celebrarla — y no habría sido posible sin nosotros. Pero esto no es el final”.

Hablando desde una camioneta de sonido durante la marcha, Marcia Howard, una maestra de larga trayectoria y presidenta de la sección de profesores del Local 59 de la Federación de Maestros de Minneapolis, instó a los manifestantes a seguir luchando. Dijo que “ayer salieron 56 vehículos del edificio Whipple”. Whipple es donde ICE retiene a los detenidos y ha sido escenario de protestas continuas. “No hemos terminado; nada ha cambiado”, dijo Howard.

El día anterior, el Comité de Acción por los Derechos de los Inmigrantes de Minnesota (MIRAC) lideró una acción separada, también de varios cientos de personas, por la Avenida Central, el hogar de un gran número de ecuatorianos y somalíes. La líder de MIRAC, Myrka Zambrano, dijo: “Quieren hacernos creer que la ocupación ha terminado, cuando la vemos en plena actividad en nuestros barrios”.

El folleto anunciando la marcha de MIRAC criticó al gobernador de Minnesota, Tim Walz, citando la declaración de Homan de que hubo “cooperación sin precedentes”. Algunos oradores acusaron a Walz y a los sheriffs del condado de “venderse” y de llegar a un acuerdo con Homan para darle fin a la marejada.

Walz niega rotundamente cualquier acuerdo, afirmando que las políticas migratorias en Minnesota no han cambiado. En una encuesta del Minneapolis Star-Tribune a la que respondieron el 40 por ciento de los alguaciles del condado, ninguno dijo haber cambiado sus políticas ni firmado nuevos acuerdos con funcionarios federales de inmigración durante la operación.

La sheriff del condado de Hennepin, Dawanna Witt, dijo que su política no ha cambiado, a pesar de la presión de Homan. El condado de Hennepin no le pide a la gente que revele su estatus migratorio, no retiene a personas para ICE ni notifica a los agentes cuando un inmigrante que buscan es liberado de la cárcel.

¿Cuál es el camino a seguir para defender a los trabajadores inmigrantes?

Durante el mitin “Un día por la Democracia”, algunos oradores que apoyan la idea de que los demócratas del Congreso usen este último cierre del gobierno como palanca para reformar a ICE, señalaron las elecciones de medio término como el siguiente paso. Otros exigieron “la abolición de ICE” y criticaron a Walz y a la senadora estadounidense Amy Klobuchar, una demócrata centrista que va a reemplazar a Walz como candidata del partido para gobernadora del estado. Uno de los refranes — “No debemos retornar al estatus quo” — se refería a la era previa al incremento de las tropas, cuando las deportaciones ocurrían a menor escala.

Algunas de las pancartas y alguno que otro refrán pedían la “legalización para los inmigrantes”. Esta demanda es fundamental para fortalecer y unir a la clase obrera y poder luchar por nuestros intereses.

A medida que empeoran las condiciones para los trabajadores bajo el capitalismo, los gobernantes se valen del estatus de segunda clase de los trabajadores indocumentados para deprimir los salarios y las condiciones laborales. Culpan a los inmigrantes y a otros grupos para así ahondar las divisiones entre los trabajadores y desviar la ira de los trabajadores nacidos en Estados Unidos, que han visto cómo se ha deprimido su nivel de vida. Para responder a esta estrategia los sindicatos deben hacer más que simplemente prestar su nombre como defensores de los derechos de los inmigrantes. Aunque es importante, está muy lejos de ser suficiente.

Para cambiar esta trayectoria política el eje central debe ser la lucha por los derechos de los inmigrantes, para así ayudar a esos trabajadores a comprender que “lo que perjudica a uno nos perjudica a todos”. Para poder reunir las fuerzas necesarias y luchar por mejores condiciones laborales y defender los derechos democráticos de todos, hay que convencer a los trabajadores de base de que se unan a la campaña para legalizar el estatus de sus hermanos y hermanas inmigrantes.

El éxito de la lucha en Minnesota, que ha impulsado a miles de trabajadores, jóvenes y otros a tomar acción — muchos de ellos por primera vez — es un ejemplo que nos indica por dónde debemos empezar.

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